2011年1月1日，中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)建成一周年。位于中國對接?xùn)|盟前沿的廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)，在加強(qiáng)中國－東盟合作的進(jìn)程中發(fā)揮的作用日益凸顯。自貿(mào)區(qū)的深化發(fā)展同時(shí)也成為北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)發(fā)展的強(qiáng)力“引擎”。

在南寧－東盟經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)的臺灣麥斯集團(tuán)鞋業(yè)項(xiàng)目廠房內(nèi)，大批工人在生產(chǎn)線上不停忙碌，一雙雙中高檔皮鞋從制作到包裝，全部在廠房內(nèi)完成�！皬V西是對接?xùn)|盟的最前沿，目前這里勞動力成本較低，土地、稅收政策優(yōu)惠，通過北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)可以將產(chǎn)品推廣至東盟乃至全世界�！迸_灣麥斯集團(tuán)南寧項(xiàng)目負(fù)責(zé)人張?jiān)�亨說。

廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)處于北部灣頂端的中心位置，主要包括南寧市、北海市、欽州市、防城港市所轄區(qū)域范圍，同時(shí)，包括玉林市、崇左市的交通和物流，土地面積4．25萬平方公里，海域總面積近13萬平方公里，海岸線長1595公里，人口1250多萬。處于中國－東盟自貿(mào)區(qū)、泛北部灣經(jīng)濟(jì)合作區(qū)、大湄公河次區(qū)域、中越“兩廊一圈”、泛珠三角經(jīng)濟(jì)區(qū)等多個(gè)區(qū)域合作交會點(diǎn)。

2008年1月，國家正式批準(zhǔn)實(shí)施《廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)發(fā)展規(guī)劃》，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)從此上升為國家戰(zhàn)略。規(guī)劃指出，要努力把北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)建成中國沿海發(fā)展的“新一極”。

近年來，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)，已成為中國區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展中破浪前行的“后起之秀”。

“2010年1月1日，中國－東盟自貿(mào)區(qū)正式建成，由于地處中國和東盟這兩大經(jīng)濟(jì)體的接合部，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)在自貿(mào)區(qū)中起到了橋梁和紐帶作用，中國的內(nèi)地省份可以通過這里走向東南亞，東南亞國家也通過這個(gè)‘門戶’進(jìn)入中國�！睆V西壯族自治區(qū)發(fā)改委經(jīng)濟(jì)研究所所長蔣升涌說。

南寧海關(guān)最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，截至2010年11月，廣西與東盟貿(mào)易單月進(jìn)出口已連續(xù)18個(gè)月保持同比增長，2010年1至11月雙邊貿(mào)易總額為4億美元，增幅達(dá)29．4％。

獨(dú)特的區(qū)位優(yōu)勢，優(yōu)惠的政策條件，吸引了眾多項(xiàng)目紛紛落戶北部灣。在長達(dá)1595公里的北部灣海岸線上，臨海而建的現(xiàn)代大型企業(yè)園區(qū)成為一道風(fēng)景線。在這里，石化、鋼鐵、電子信息、核電、輕工食品、生物制藥等臨海產(chǎn)業(yè)正在布局發(fā)展，北部灣臨海產(chǎn)業(yè)集群正在形成。

2010年9月8日，中國石油廣西石化1000萬噸／年煉油工程在廣西欽州正式竣工投產(chǎn)。12月8日，中石油欽州原油儲備庫420萬立方米油庫宣布試運(yùn)營。

“北部灣經(jīng)濟(jì)合作潛力巨大，前景廣闊，資源環(huán)境改善空間很大。中石油愿意與各方深化在石油天然氣領(lǐng)域的合作，共同推進(jìn)中國－東盟自貿(mào)區(qū)的建設(shè)和北部灣地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展�！敝袊�石油天然氣股份有限公司副總裁孫龍德說。

廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)管委會副主任陳瑞賢介紹，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)的功能定位是建成中國－東盟開放合作的物流基地、商貿(mào)基地、加工制造基地和信息交流中心，成為帶動、支撐西部大開發(fā)的戰(zhàn)略高地和開放度高、輻射力強(qiáng)、經(jīng)濟(jì)繁榮、社會和諧、生態(tài)良好的重要“國際區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作區(qū)”。