VIE新政的風聲傳出,美國股市迅即反應。20日,“中概股”全線下跌,新浪暴跌15%;搜狐跌5.6%;百度跌3.9%;網(wǎng)易跌3.9%;盛大跌1.2%。
“VIE新政會震撼業(yè)界。投資者會重估中國企業(yè)的誠信。”9月21日,IDG資本合伙人章蘇陽向本報記者評價說,這將對中國互聯(lián)網(wǎng)等新興行業(yè)造成極大傷害。
某些變化已經(jīng)開始發(fā)生。據(jù)章蘇陽了解,有關VIE新政的消息出來后,香港聯(lián)交所將對赴港上市的企業(yè)實施一項新的規(guī)定:作為公司控股創(chuàng)始人,不能同時是海外VIE公司的法人,包括聯(lián)交所、律師、投資機構(gòu),都要對公司控股創(chuàng)始人是不是海外VIE公司的法人進行審查。
毖后不懲前
1999年,新浪籌劃海外上市。當年9月底,時任信產(chǎn)部部長吳基傳在一次講話中認定互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容服務(ICP)為電信增值服務,根據(jù)中國的政策法規(guī),這塊不允許外資進入。新浪趕緊提交了一份重組方案,剝離ICP。
這便是大名鼎鼎的“協(xié)議控制”(VIE)模式:新浪將原有的ICP業(yè)務、資產(chǎn)從原母體四通利方剝離出來,成立全新的純內(nèi)資公司,即北京信息服務公司,由CEO王志東和COO汪延以自然人身份持股。同時,他倆又以自然人身份,成立了新浪互動廣告公司,負責經(jīng)營網(wǎng)站的廣告。
剝離后,兩家純內(nèi)資的公司不參與上市,僅把四通利方拿去上市。但是,四通利方和這兩家公司簽訂了軟件技術服務、顧問服務、股權質(zhì)押等一系列控制協(xié)議。
這套方案得到信產(chǎn)部認可,從而打通了互聯(lián)網(wǎng)公司境外上市的政策障礙,開創(chuàng)了中國互聯(lián)網(wǎng)的新紀元,后來搜狐、網(wǎng)易、新東方、百度、騰訊、阿里巴巴等所有互聯(lián)網(wǎng)公司的境外上市模式,皆為“新浪模式”的翻版。
易凱資本總裁王冉(微博) 說:VIE是中國企業(yè)境外上市的特色產(chǎn)物,是中國改革開放以來一項獨特的公司制度發(fā)明。沒有VIE,就沒有中國互聯(lián)網(wǎng)及創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)的今天。
“這事王岐山副總理已經(jīng)有批示,要尊重歷史,承認VIE的合法性,并有所管理。商務部已經(jīng)根據(jù)這一精神發(fā)了文,應該不會否定VIE了!痹窝呕⒅袊偨(jīng)理的知名IT業(yè)人士謝文在他9月19日的微博上寫道。
謝文向本報記者表示,VIE是一項“歷史的妥協(xié)”,是當年政府默許的一種模式,現(xiàn)在需要修正,應遵循三項原則:一是接受VIE這個現(xiàn)實;二是不能追溯以往;三是涉及國家安全的行業(yè),外資要規(guī)避,嚴格監(jiān)管。同時,一定要明確審查的邊界在哪里,以免監(jiān)管部門借機擴權,造成更壞的結(jié)果。
誠信傷不起
章蘇陽沒有評估VIE新政會對“IDG在中國的投資策略產(chǎn)生何種影響”,但表示這將使得投資者對中國企業(yè)的誠信問題產(chǎn)生懷疑。
對于香港聯(lián)交所醞釀中的對赴港上市的企業(yè)實施的公司控股創(chuàng)始人不能同時是海外VIE公司的法人的新規(guī)定,謝文認為這招“很高有效”,能防止公司創(chuàng)始人“簽個字就可以把公司買掉。在中國很多事情只認法人章,法人章沒了,“控股創(chuàng)始人”好多事情做不了,能防患于未然。
章蘇陽認為這是誠信被傷的代價:對于投資者來說,中國公司上市的過程中,多了一項審查規(guī)定,要多走一步;對于創(chuàng)業(yè)者來說,認為投資者不信任創(chuàng)業(yè)者,雙方的關系會“不好處”,產(chǎn)生矛盾。
謝文認為,在誠信的環(huán)境里,在原來的VIE架構(gòu)下,能夠很好地防范風險。比如支付寶事件,軟銀與雅虎為什么不去告馬云為首的管理層,原因是由于控股創(chuàng)始人實際控制著公司,投資者在與管理層博弈中“很無力,只能息事寧人”。
章蘇陽認為,VIE運行了十幾年,只出過兩次事,一是王志東事件;二是支付寶事件。前者使投資者相信VIE制度安全,造成了中國互聯(lián)網(wǎng)的十年繁榮,后者使投資者認為VIE存在風險,已經(jīng)形成混亂。
2002年,王志東順從資本意志,被逐出新浪管理層。王志東當時準備“放手一博”:我持有北京新浪信息70%股權,新浪廣告75%股權,這兩個公司就是我的(或轉(zhuǎn)讓給善意第三方),上市公司6.3%股權我也不要了,最多違反雇傭協(xié)議,賠償就是啦!大不了與新浪打官司。
如果王志東做了這樣的選擇,新浪的歷史將改寫,結(jié)局將是“我王志東在新浪混不下去,那么新浪整個VIE結(jié)構(gòu)也要破產(chǎn)!”
謝文透露,當時新浪給了王志東更多期權,王志東顧全大局。他評價說,新浪當年的結(jié)果是創(chuàng)始人的“道德抉擇”,而支付寶則是創(chuàng)始人的“利益權衡”,支付寶事件后,投資者開始驚慌:如果投資者以利益權衡,那么整個VIE結(jié)構(gòu)將破產(chǎn)。
“如果不是一家大公司做了一件事情,VIE不會被翻出來了講!闭绿K陽說:“哪家大公司,我不說名字,你知道是誰。”
有替代制度嗎?
對于未來VIE新政的前景,王冉的評價是,“總的方向是政策制定者希望對更多的領域獲得審批權,并且期望更多的中國公司納入其管轄范圍。但審批設置過多,將離市場經(jīng)濟越來越遠!
王冉認為,對VIE制度一刀切,禁止,或者取消,這對于中國的新興產(chǎn)業(yè)將是極大傷害。“根本問題是中國上市發(fā)審制度對企業(yè)營收,盈利能力有明確要求。而對新興行業(yè)不應該這樣要求!
另一根本問題是人民幣資金對“風險與價值”的認識不成熟,與國外公司有一定距離,人民幣資金不愿進入“高風險”的新興行業(yè),而新興產(chǎn)業(yè)需要海外資本推動,同時在海外市場退出。
王冉認為,既滿足國內(nèi)新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需求,又符合當時的政策現(xiàn)實,VIE正是在這一歷史妥協(xié)的產(chǎn)物。如果要關上這扇門,除非有替代的制度,或環(huán)境。
其所謂替代的制度包括人民幣匯率放開,人民幣對風險與價值有了正確的認識,上市的發(fā)審制度發(fā)行變化等條件。
但王冉對替代制度不抱太大期望!癡IE結(jié)構(gòu)是被逼出來的,現(xiàn)在的環(huán)境,還逼不出更好的選擇!彼f。