這是一座寧靜、爛漫的北歐城市,挪威首都奧斯陸,由于地處北緯60度,在“極晝”的冬季,每天光照僅兩三個小時!澳菚r,人容易變得抑郁!绷_志宇說。但這絲毫沒有影響他在這里扎根。
四年前,一次到Opera總部考察活動的因緣際會,來自中國的羅志宇最終選擇在奧斯陸與Opera來自全球60多個國家的員工一起“瀏覽”比特世界。
作為現存歷史最悠久的瀏覽器公司,Opera亦曾像挪威的冬季一樣,品嘗過黑夜漫長的滋味。2000年互聯(lián)網泡沫破滅時,網景(Netscape)等瀏覽器巨頭均由于戰(zhàn)線過長、效率低下,難敵微軟等原因觸礁倒閉。
Opera終于還是存活了下來,盡管其在PC互聯(lián)網領域的瀏覽器市場份額難望微軟IE之項背。
“最關鍵的原因就是Opera沒有做過度的商業(yè)開發(fā),一直專注于最前端產品的研發(fā)!痹谟浾呓沼贠pera總部的多日采訪過程中,該公司不少“老員工”如此總結。
厚積得以薄發(fā)的節(jié)點在于移動互聯(lián)網。隨著3G在全球的大面積部署,智能手機成為各大瀏覽器的新戰(zhàn)場,Opera則打了一個不折不扣的翻身仗。根據StatCounter Global的統(tǒng)計數據,目前Opera是全球唯一在移動瀏覽器市場占有率超過25%的廠商,大名鼎鼎的蘋果、諾基亞、黑莓、谷歌則通通被其拋在身后。
“未來Opera還會繼續(xù)專注于瀏覽器領域的技術開發(fā)和商業(yè)探索!監(jiān)pera上任不久的首席執(zhí)行官Lars Boilesen(以下簡稱“Lars”)接受記者采訪時表示。
跨平臺戰(zhàn)略“為用戶提供一個跨設備、跨平臺和跨操作系統(tǒng)的瀏覽器是Opera公司的目標。”Lars表示。
本世紀初的互聯(lián)網泡沫過后,跨界戰(zhàn)略就一直是Opera找出的一條與微軟IE迥異的生存之道。當微軟IE以免費捆綁形式在PC產業(yè)中大行其道時,Opera則開始悄然研發(fā)多平臺應用環(huán)境,將瀏覽器推廣到除PC之外的手機、PDA以及任天堂Wii等游戲終端,避開與微軟的正面競爭。
2002年前后,受益于全球移動互聯(lián)網市場的發(fā)展,Opera依靠Opera Mobile和Opera Mini等移動終端瀏覽器產品一舉獲得商業(yè)突破。2004年,Opera在挪威奧斯陸證券交易所上市。至此,Opera有了充分的資金后盾,開始投入更大規(guī)模的技術研發(fā)。
下注技術研發(fā)為Opera帶來的不僅是第三方機構測評中的“全球最快的瀏覽器”,更令其基于瀏覽器衍生出很多酷炫的應用,例如:Opera Widget就能給用戶提供twitter、谷歌翻譯和電子書籍閱讀器等便捷的應用;Opera Mail能提供不在線也能訪問電子郵件的功能。
根據Opera最新數據顯示,Opera Mini目前已經運行在超過3000款不同手機上,每天為10億以上的網頁瀏覽量提供服務。截至2010年5月,Opera Mini的全球活躍用戶已超過6000萬。
而這些數據為Opera帶來的則是其財報上的“真金白銀”——Opera 2009年的總收入就達到6.127億挪威克朗(約9915萬美元),2010年第一季度的收入則為1.5 億挪威克朗(約2427萬美元)。
上述收入主要來自兩個渠道:一種是與OEM制造商合作,在其設備上預裝瀏覽器,收取授權費;另一種是和互聯(lián)網服務商合作,通過在瀏覽器上內置其服務(如搜索等),然后按流量與服務商分成。
抱團運營商作為不依附于操作系統(tǒng)或手機終端廠商的獨立瀏覽器企業(yè),上述兩種商業(yè)模式讓Opera避免了“叫好不叫座”的尷尬。目前,國內包括UCweb、3G門戶等在內的瀏覽器廠商也在進行這些商業(yè)模式的嘗試,但普遍都還處于“燒錢”階段。
很顯然,Opera并不滿足于此。尤其是在2008-2009年金融危機期間,Opera因部分合作廠商削減了IT投入,不得不裁員并一次性支付470萬美元的遣散費,其2010年第一季度財報也由盈利轉為虧損。
此次時刻,“進行更多的商業(yè)開發(fā)”被擺上Opera董事會的日程表。今年1月份,Opera董事會首先對高層管理做出調整。執(zhí)掌Opera帥印14年之久的譚詠文(Jon S.von Tetzchner)轉而擔任戰(zhàn)略指導工作,原首席商務官Lars升任CEO。
Lars接受本報記者采訪時坦承:“Opera目前的確對商業(yè)開發(fā)比較迫切!倍渖先魏笾匾豁椛虡I(yè)改革就是加大和運營商的合作。
Opera認為,其與運營商合作的邏輯在于,他們都面臨著兩大共同“敵人”——蘋果和谷歌。前者從硬件進入軟件,硬生生搶奪了運營商最為看重的增值業(yè)務;谷歌從互聯(lián)網進入硬件,直接用免費Android平臺擠占運營商的空間。與此同時,蘋果的Safari瀏覽器和谷歌的Chrome瀏覽器也在悄然蠶食Opera的地盤。
“Opera將為運營商提供瀏覽器,費用則按活躍用戶量收取。”Lars表示,這是一種嶄新的商業(yè)模式,將不僅幫助運營商提升服務,也給瀏覽器公司帶來新的收入渠道。
記者:今年1月份,你接替譚詠文擔任CEO被認為是Opera開始加大商業(yè)開發(fā)的信號。你是否已經找到了新的收入渠道?
Lars:Opera的確對于商業(yè)開發(fā)比較急切。今后,我們將不僅僅和手機制造商合作,還將更加重視和運營商的合作。當今的移動市場,有些大企業(yè)想占據整個產業(yè)鏈,既做操作系統(tǒng)、瀏覽器,也做硬件、網絡應用等。如果他們成功的話,移動運營商就會淪為純粹的渠道商。目前,運營商們已意識到這一點,并積極和更多伙伴合作。
記者:Opera把更多精力放在運營商身上,這會產生多少額外的成本增長?
Lars:我們?yōu)檫\營商推送的任何一個產品線,都是基于同一個內核。因此,這是一個很自然的過程。
記者:這種新的合作策略對Opera帶來的收入增長,將會在什么時候體現出來?
Lars:這將由運營商付費的Opera Mini用戶數量決定。2009年9月,這部分用戶大約是100萬,今年1月份已到200多萬,現在是500多萬。運營商按照活躍用戶的使用量,每個月付給我們錢。如果活躍用戶量增長非?斓脑,很顯然,我們收入將很可觀。這個趨勢已經非常明顯。
記者:你怎么看蘋果、谷歌等巨頭在移動領域商業(yè)模式未來的發(fā)展前景?
Lars:這個很難去預測。不過,運營商已經有所反應,他們需要和我們的合作。至于這個模式以后的發(fā)展,我們不得而知。
記者:Opera如何定位中國市場,有何新的布局?
Lars:Opera是2006年在中國設立代表處。在投入不大的情況下,我們認為Opera在中國發(fā)展已很不錯,F在要做的是,加快尋找更多人才并更深入和中國本土公司合作。目前,我們在印度尼西亞和俄羅斯都有百分之幾十的市場份額,我們希望在中國也能實現這個數字。
記者:中國市場很特殊,很多外企都有水土不服現象。Opera如何破解這一魔咒?
Lars:中國是一個非常有潛力的市場。但我們現在中國若想要處于領先的地位,確實也有難度。我們意識到,在中國必須要按照中國人的思路進行運營。目前,我們主要是尋找本土合作伙伴,讓他們幫助我們提供更多本地化服務。同時,我們也會優(yōu)化網站,并逐漸加深對中國用戶的了解。