香港科技大學(xué)27日發(fā)布消息，其生命科學(xué)部客座教授張明杰及其團(tuán)隊對動物偵測光的視覺系統(tǒng)研究取得重大突破。該突破對研究視網(wǎng)膜色素變性及其他人類視覺障礙將有很大幫助。

　　據(jù)介紹，每3000人就有一人患有視網(wǎng)膜色素變性，其早期病癥表現(xiàn)為夜盲。此外，科大研究團(tuán)隊的最新成果對于了解人類的癌癥、神經(jīng)退化及免疫力障礙等疾病的生物信號轉(zhuǎn)導(dǎo)過程也有幫助。

　　科大的消息說，24日出版的最新一期生命科學(xué)界頂級權(quán)威雜志《細(xì)胞》，選取了這一研究作為封面文章。

　　據(jù)介紹，過去數(shù)十年來科學(xué)家一直努力研究動物視覺系統(tǒng)的機理，譬如動物如何在黑夜、強烈日光及其他情況下偵測光，及人類眼睛如何于不同的光度環(huán)境下作出反應(yīng)并調(diào)控光的接收。大部分動物都有視覺偵測系統(tǒng)，即不同形態(tài)的感光細(xì)胞，盡管這些感光細(xì)胞的設(shè)計與目的各有不同，但它們吸收光信號(或光子)轉(zhuǎn)化為視覺反應(yīng)(或電子反應(yīng))的機理卻十分相似。

　　張明杰教授及其研究團(tuán)隊利用果蠅的感光細(xì)胞作為模型系統(tǒng)，研究出動物的感光細(xì)胞如何以極高的速度偵測強度差距極大的光信號。

　　張明杰教授表示，人類以及蒼蠅等昆蟲的視覺系統(tǒng)能夠以幾十毫秒至幾百毫秒的高速在差異很大的環(huán)境內(nèi)偵測光線的存在，如果在這些方面有所缺憾，后果不堪設(shè)想。譬如說，如果人類不能在不到一秒的時間內(nèi)對高速駛來的車輛有所反應(yīng)，或者蒼蠅不能夠于一瞬間偵測到迎面而來的蒼蠅拍，便會閃避不及。