向來毒性溫和的猩紅熱，今年卻突然肆虐香港，首半年的感染個(gè)案達(dá)419宗，出現(xiàn)不尋常的高發(fā)期，疫情是近10年來最嚴(yán)重的1年，更出現(xiàn)10年來首宗死亡個(gè)案。

　　香港大學(xué)微生物學(xué)系的研究破解猩紅熱“轉(zhuǎn)惡”原因，發(fā)現(xiàn)有關(guān)細(xì)菌出現(xiàn)變種，混合1組活躍于口腔或腸道的鏈球菌基因，令猩紅熱的傳播性大增，更出現(xiàn)抗藥性，作為一線藥的紅霉素抗生素藥力銳減。特區(qū)衛(wèi)生署衛(wèi)生防護(hù)中心總監(jiān)曾浩輝估計(jì)，今年猩紅熱的高發(fā)期會(huì)持續(xù)至整個(gè)夏季，并不排除會(huì)出現(xiàn)更多病情嚴(yán)重的個(gè)案。

　　猩紅熱近2個(gè)月的感染個(gè)案不尋常地激增，根據(jù)衛(wèi)生署衛(wèi)生防護(hù)中心數(shù)據(jù)顯示，上月全月有100宗感染個(gè)案，本月截至上周五(17日)更急升至142宗，令今年累積個(gè)案達(dá)419宗，遠(yuǎn)超去年(128宗)及前年(187宗)全年總宗數(shù)。今年更出現(xiàn)10年來首宗死亡個(gè)案，以及2宗出現(xiàn)并發(fā)癥的個(gè)案。

　　細(xì)菌增基因 香港首發(fā)現(xiàn)

　　港府衛(wèi)生署衛(wèi)生防護(hù)中心總監(jiān)曾浩輝昨日在記者會(huì)上表示，過往猩紅熱毒性溫和，死亡率僅2%，但今年出現(xiàn)死亡個(gè)案，而且最近2個(gè)月猩紅熱對(duì)抗生素紅霉素出現(xiàn)抗藥性，港大遂對(duì)猩紅熱進(jìn)行基因研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，引致猩紅熱的甲型鏈球菌發(fā)生基因變異，增加細(xì)菌的傳播力。港大微生物學(xué)系為1個(gè)感染猩紅熱的6歲男童抽取細(xì)菌樣本進(jìn)行基因排序，男童感染的細(xì)菌屬于M12型甲型鏈球菌，研究發(fā)現(xiàn)細(xì)菌新增1組基因組，令基因數(shù)量增加約2.5%，是香港首次發(fā)現(xiàn)。

　　負(fù)責(zé)該項(xiàng)研究的港大李嘉誠醫(yī)學(xué)院微生物學(xué)系助理教授黃世賢解釋，新增的一組基因組可能來自一種在口腔或腸道出沒的鏈球菌。

　　病菌“洗牌” 治療添難度

　　他解釋，口腔及腸道是病菌積聚的熱點(diǎn)，大量病菌集結(jié)經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)“盜取”或交換基因的情況，進(jìn)行“洗牌”，相信猩紅熱細(xì)菌“盜取”口腔或腸道病菌的基因組，并與原來的基因結(jié)合，使基因數(shù)量增加2.5%。他表示，基因變異有機(jī)會(huì)令猩紅熱有侵襲呼吸系統(tǒng)的能力，亦可能提升傳播力，以及延長逗留人體的時(shí)間，港大須進(jìn)行實(shí)驗(yàn)比較才能確定其影響。目前難以估計(jì)今次細(xì)菌“洗牌”是否源自本地，抑或外地個(gè)案早有變種。

　　黃世賢又指出，細(xì)菌的基因組各有作用，新增的基因組有機(jī)會(huì)增加細(xì)菌黏附在細(xì)胞表面的能力，增加病菌黏附呼吸系統(tǒng)并入侵呼吸系統(tǒng)的能力，有可能增加兒童受感染的機(jī)會(huì)及治療的難度。他指出，從其它細(xì)菌“盜取”基因是細(xì)菌的特性，早在2005年也有1種M28型甲型鏈球菌從其它病菌中“盜取”基因，令其入侵產(chǎn)后婦女子宮和陰道的能力增強(qiáng)。

　　高發(fā)期持續(xù) 夏季難安寧

　　曾浩輝又表示，猩紅熱疫情是近10年最嚴(yán)重的1年，并預(yù)料由于今年的高發(fā)期并不尋常，高發(fā)期會(huì)延長數(shù)月至整個(gè)夏季。因內(nèi)地及澳門的感染個(gè)案數(shù)字亦有上升，顯示細(xì)菌是大范圍感染，衛(wèi)生防護(hù)中心已通報(bào)內(nèi)地及澳門當(dāng)局。衛(wèi)生防護(hù)中心會(huì)繼續(xù)與港大合作，測(cè)試其它腥紅熱感染的個(gè)案樣本，觀察基因變異情況。他呼吁前線醫(yī)生如發(fā)現(xiàn)求診兒童有猩紅熱征狀，應(yīng)轉(zhuǎn)用盤尼西林類的抗生素。