在香港上市的寶寶樹,2014年前就拆建了VIE架構(gòu),2015年為人民幣融資又拆除VIE架構(gòu),在香港上市前又搭起VIE架構(gòu)了。
寶寶樹從事的增值電信服務(wù)屬外資受限行業(yè),寶寶樹的VIE架構(gòu)拆過又搭起來,不清楚是為了境外上市?還是因拆了VIE架構(gòu)后又融了美元基金?
一、VIE架構(gòu)起源
新浪是國內(nèi)第一家采用VIE架構(gòu)的企業(yè),1999年新浪籌劃海外上市,而當時的規(guī)定是外資企業(yè)不能在國內(nèi)提供網(wǎng)絡(luò)信息服務(wù)(ICP),但可以提供技術(shù)服務(wù)。
不允許外資進入,新浪的海外上市計劃就要泡湯了?
當年的新浪創(chuàng)始人王志東和律師們很快便做出一份重組方案,將原有的ICP業(yè)務(wù)、資產(chǎn)從原母體四通利方剝離出來,成立全新的純內(nèi)資公司,由內(nèi)資公司負責ICP業(yè)務(wù),內(nèi)資公司不參與上市,僅把四通利方拿去上市。
但是,上市公司的四通利方不負責實體經(jīng)營、無業(yè)績,對投資者就無吸引力。
而負責網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的內(nèi)資公司有業(yè)績,卻不能拿去美國上市,因為那樣會變成外資企業(yè)而違反規(guī)定。
按美國的規(guī)則,一家公司對另一家公司擁有多數(shù)投票權(quán)就會要求合并報表。
正是這一規(guī)則給新浪利用的空間,于是新浪通過四通利方和負責ICP業(yè)務(wù)的內(nèi)資公司簽訂一系列協(xié)議,實現(xiàn)四通利方對內(nèi)資公司的控制,從而將內(nèi)資公司的業(yè)績合并到境外上市公司的報表。
這就是大名鼎鼎的VIE架構(gòu),俗稱新浪模式,或者叫協(xié)議控制、可變利益實體。
新浪之后,這種模式被大批中國互聯(lián)網(wǎng)公司效仿,搜狐、百度、阿里、京東等均以VIE模式成功登陸境外資本市場。
二、典型的VIE架構(gòu)
典型的VIE架構(gòu)如下圖:
1. 分別成立外資D和內(nèi)資A兩個表面獨立的公司體系。
2. 外資公司D負責融資、上市, D體系公司基本上是殼公司,不從事實體經(jīng)營,不直接產(chǎn)生利潤。
投資人在D公司的上級公司B持股, 把錢投入D系列公司。
可D公司基本上是空殼,投資人把錢投入空殼公司,只持有空殼公司的股份,風險是很大的。
3. 在境內(nèi)另外成立內(nèi)資公司A,A公司的股東通常是創(chuàng)始人,A公司負責實體運營,產(chǎn)生價值和利潤。
4. 投資人本來是看中A公司而投資的,但因為是外資無法在A公司直接持股,只能投資于D公司。
但A和D沒有股權(quán)關(guān)系,只能通過A公司(內(nèi)資企業(yè))與D公司(外資企業(yè))簽訂一系列協(xié)議,通過控制A公司和其股東(一般是創(chuàng)始人),實現(xiàn)D公司對A公司的控制,并將A公司賺的錢轉(zhuǎn)移到D公司,以保護B公司股東的利益,規(guī)避把錢投在空殼公司D的風險。
經(jīng)過一系列操作后,相當于A公司的股東(一般是創(chuàng)始人)代B公司股東持股的效果,就是類似于創(chuàng)始人代投資人持股。
馬云放棄VIE架構(gòu)所有權(quán),實際上是更換A公司的股東。
而馬云在A公司持股類似于代持股權(quán),代持的利益本來就不是馬云的,是整個上市公司的。
馬云放棄VIE架構(gòu)所有權(quán),對馬云并沒有任何損失,只是減少好些簽字的工作量而已,對阿里的股東利益也沒影響,只是更換個馬甲代為持有A公司股權(quán)而已。
三、VIE架構(gòu)的系列協(xié)議
采用VIE架構(gòu)的公司,為了實現(xiàn)D公司對A公司的控制,并把A公司的利潤裝入D公司,需要簽訂一系列協(xié)議,下如圖:
1. 獨家業(yè)務(wù)合作協(xié)議
由于管理、咨詢、技術(shù)等不屬于限制外資行業(yè),所以約定由D公司為A公司提供管理、咨詢、技術(shù)等服務(wù),A公司將全部利潤付給D公司,以實現(xiàn)將A公司的利潤轉(zhuǎn)移到D公司的目的。
2. 獨家購股權(quán)協(xié)議
約定當法律政策允許外資進入A公司所在的領(lǐng)域時,D公司可按規(guī)定價格收購A公司的股權(quán),成為A公司有法律地位的股東。
3. 借款協(xié)議和股權(quán)質(zhì)押協(xié)議
D公司將融資的錢借給A公司的股東,通過A公司股東將錢注入到A公司使用,相當于融資的錢投到了A公司。
這些借款是不用還的,但A公司股東需要將股權(quán)質(zhì)押給D公司。
在A公司所在行業(yè)不再限制外資進入時,這些錢將用來購買A公司的股權(quán)。
4. 委托投票協(xié)議
投資人投到B公司的錢,通過D公司注入了A公司,但D公司對A公司沒有股權(quán)關(guān)系,無法控制。
所以通過委托投票協(xié)議,將A公司的股東投票權(quán)委托給D公司行使,以實現(xiàn)D公司對A公司的控制。
5. 配偶同意書、承諾函
D公司將大筆錢借給A公司的股東,而且不用還,目的是為了取得A公司的利益。
A公司的股東相當于代D公司持有A公司的股權(quán),這些股權(quán)利益并不屬于A公司的股東而屬于D公司。
所以需要A公司的股東和家屬確認這些不屬于夫妻共同財產(chǎn),而且繼承人也在受到約束。
通過簽訂這一系列協(xié)議后,將無股權(quán)關(guān)系的A公司和D公司緊密關(guān)聯(lián),實現(xiàn)D公司對A公司的控制,并將A公司的全部利潤轉(zhuǎn)移到D公司。
A公司的意義類似于D的子公司,而境外上市的B公司只是殼公司,B公司完全依賴協(xié)議而擁有A公司的價值。
如果沒有這些協(xié)議,則海外上市的B公司價值幾乎為0,把錢投到B公司的股東就有很大風險。
四、三步搭建VIE架構(gòu)
4.1 要不要搭建VIE架構(gòu)?
如果你的企業(yè)從事的是限制外資進入行業(yè),需要引入外資股東、融美元基金或打算到境外上市,則需要搭建VIE架構(gòu)。
關(guān)于外資準入行業(yè),可看發(fā)改委和商務(wù)部發(fā)布的《外商投資產(chǎn)業(yè)指導目錄》,最新版是2017年6月發(fā)布的:
限制外商投資產(chǎn)業(yè)目錄,如汽車制造、銀行、保險、證券、醫(yī)療、電影院等,外資持股不能超過規(guī)定比例,超過比例就需要搭建VIE架構(gòu),如同程藝龍。
禁止外商投資產(chǎn)業(yè)目錄,如某些礦的開采、中國法律咨詢、新聞、出版、音像制品、互聯(lián)網(wǎng)信息發(fā)布等,完全不允許外商投資,只能搭建VIE架構(gòu),如眾多互聯(lián)網(wǎng)公司。
鼓勵外商投資產(chǎn)業(yè)目錄,如很多農(nóng)業(yè)、制造、高新技術(shù)、管理、咨詢、服務(wù)、創(chuàng)投等348項,鼓勵外商投資,無需搭建VIE構(gòu)架。
如香港上市的海底撈、周黑鴨等,不屬于限制外資進入行業(yè),無需搭建VIE架構(gòu)。
如A股上市的藥明康德、富士康,不屬于限制外資行業(yè),無需VIE架構(gòu),有多家外資股東,不影響A股上市。
在申請A股上市的三只松鼠,也有外資股東,不屬于限制外資行業(yè),不因此而影響A股上市。
隨著我國經(jīng)濟對外開放的深入,允許外資進入的行業(yè)越來越多,被限制的行業(yè)越來越少,連金融業(yè)都越來越開放了。
只不過,互聯(lián)網(wǎng)信息發(fā)布仍屬于禁止外資進入行業(yè),所以很多互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)公司想融美元資金、到境外上市時,就需要搭建VIE構(gòu)架。
4.2 何時搭建VIE構(gòu)架?
搭建VIE構(gòu)架,主要是建立內(nèi)資和外資兩個體系的公司,再簽訂一系列協(xié)議將兩個無股權(quán)關(guān)系的公司緊密關(guān)聯(lián)起來。
注冊過公司的朋友就知道,注冊公司的過程還是比較容易的,耗時也不長。
至于簽協(xié)議,因為各方已接受這樣操作,無需過多談判,只需簽字蓋章就差不多了,用時也不會太多。
而拆VIE架構(gòu)就復雜多了,需要將原外資股東的股權(quán)轉(zhuǎn)讓給內(nèi)資股東,需要找到愿意接手的買方,價格、交易方式等都要各方能接受,需要平衡很多方的利益,不是一件容易的事。
荔枝的創(chuàng)始人賴奕龍說:
2015年諸多美元結(jié)構(gòu)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)紛紛拆除VIE架構(gòu),計劃回歸國內(nèi)資本市場,以獲取紅利。因擔心被資本市場拋棄,荔枝也走上了拆VIE之路。
2015年底決定拆VIE架構(gòu),但拆VIE漫長且復雜,短期內(nèi)無法完成,需要反反復復溝通、平衡各方利益。
當時公司正處于快速發(fā)展期,但公司的主要精力都耗在拆VIE架構(gòu)上,對公司業(yè)務(wù)關(guān)注放松了,公司的業(yè)務(wù)創(chuàng)新并不理想。
經(jīng)歷過近兩年的“折騰”,公司VIE架構(gòu)拆得“異常艱辛”,未能成功,公司業(yè)務(wù)走得非常危險。
2016年7月,我決定徹底放棄拆VIE。那天,我覺豁然開朗,飯都比平時多吃了兩碗。
所以,搭VIE構(gòu)架易,拆VIE搭建不易。
不到必要的時候,不建議提前搭建VIE構(gòu)架,萬一要拆就太難了。
4.3 怎么搭建VIE架構(gòu)?
投資人之所以愿意投資,本來是看中A公司的。
但如融的是美元基金,則投資人不能成為A公司的股東,只能成為B公司或D公司的股東。
而B或D基本上是空殼,如果VIE架構(gòu)搭不好,投資人更擔心被創(chuàng)始人坑了吧。
比如2011年馬云不經(jīng)股東同意,繞過阿里巴巴集團董事會,單方面拆掉支付寶的VIE結(jié)構(gòu),引發(fā)馬云偷支付寶的大討論,這樣的事對投資人是很危險而無奈的。
不知道是不是出于這樣的風險考慮,寶寶樹并未采用典型的VIE架構(gòu),寶寶樹的A公司股東并不只有創(chuàng)始人,還有多家有內(nèi)資身份或中國國籍的投資人。
VIE架構(gòu)更重要的作用是保護投資人利益,而創(chuàng)始人本來就是A公司的股東,完全不用擔心。
只要投資人愿意用美元基金投你的公司,投資人有能力幫你把VIE架構(gòu)搭好。
所以,不懂如何搭建VIE架構(gòu)的創(chuàng)始人完全不用擔心,可以找投資人推薦專業(yè)的顧問哦。
搭建VIE架構(gòu)可以找投資人推薦的顧問,但是,做公司控制權(quán)設(shè)計則不建議找投資人推薦的顧問。
因為在公司控制權(quán)的問題上,創(chuàng)始人和投資人的利益是不一致的,很多控制權(quán)爭奪的故事都發(fā)生在創(chuàng)始人和投資人之間吧?
投資人推薦的顧問可能擅長于從投資人的角度考慮問題,或過多考慮投資人的利益,不利于幫助設(shè)計更有利于保護創(chuàng)始人控制權(quán)的機制哦。
而且,最好在投資人進來之前做公司控制權(quán)的設(shè)計,等投資人進來后再做的難度要加大哦。
另外,用持股67%有絕對控制權(quán)的知識,將很難幫你做好控制權(quán)的設(shè)計。
因為如果遇到懂的人,稍加設(shè)計就能讓你持股90%也無控制權(quán),更別說持股67%了。
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