南通經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)于1984年12月經(jīng)國務院批準設(shè)立，批準規(guī)劃面積5.02平方公里，是我國首批14個國家級開發(fā)區(qū)之一。南通開發(fā)區(qū)的個性特點是 “五大、一中心”：一是大通道。開發(fā)區(qū)地處我國黃金海岸線中部，長江入�？诒卑�，是長江流域聯(lián)系世界的重要水上通道；隨著蘇通長江大橋的開工建設(shè)，開發(fā)區(qū)將成為中國沿海南北大動脈的重要陸上通道。二是大港口。開發(fā)區(qū)擁有28公里長江岸線資源，已建成萬噸級碼頭7座，千噸級碼頭3座，并建有容積達70萬立方米的儲罐區(qū)，各類化工原料儲運便捷。三是大用水。開發(fā)區(qū)瀕臨長江，淡水資源十分豐富。四是大用地。開發(fā)區(qū)行政管轄范圍達140多平方公里，適宜于舉辦用地量大的各類項目。五是大用工。開發(fā)區(qū)依托的南通市文化教育發(fā)達，勞動力資源豐富且素質(zhì)高�！耙恢行摹保�就是開發(fā)區(qū)地處以上海為中心的長江三角洲，便于接受上海的輻射和帶動。

　　目前日本伊藤忠、丸紅、三菱、大日本油墨，英國帝國化學等世界500強企業(yè)和日本東麗、帝人，美國ITT、瑞利，法國液化空氣，新加坡三德集團等一批世界知名跨國公司先后落戶該區(qū)。累計興辦內(nèi)資工業(yè)企業(yè)168家，投資總額39.53億元人民幣。已辦成的重要內(nèi)外資項目有總投資32億元人民幣的日本東麗公司合纖織柒項目、總投資9160萬美元的臺灣申華化學工業(yè)有限公司丁苯橡膠項目、總投資8400萬美元的英國先正達作物保護有限公司除草劑項目、總投資116億日元的日本帝人公司纖維項目，總投資l億美元的中天光纖項目、總投資1.4億美元的日美合資寶泰菱有限公司聚甲醛項目、總投資3000萬美元的日本迪愛生色料有限公司顏料油墨項目正在建設(shè)之中，東麗合成纖維(南通)有限公司、先正達(南通)作物保護存限公司等14家企業(yè)被省級以上科技部門認定為高新技術(shù)企業(yè)，初步形成電子通訊、紡織纖維、化學新材料三大主導產(chǎn)業(yè)。

　　外商投資企業(yè)是全區(qū)經(jīng)濟運行的主體，工業(yè)經(jīng)濟在經(jīng)濟總量中占主導地位，第三產(chǎn)業(yè)也有長足發(fā)展，整個區(qū)域經(jīng)濟呈現(xiàn)經(jīng)濟外向度高，工業(yè)經(jīng)濟唱主角，一、二、三產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展的主要特色。

　　南通開發(fā)區(qū)在“十五”期間將力爭實現(xiàn)三大目標：一是功能上形成品牌特色，就是要把開發(fā)區(qū)建成中國東部沿海以電子通訊、生物醫(yī)藥、新材料等高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)為重點，以改造提升了紡織纖維、精細化工等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)為基礎(chǔ)的，富有個性特點的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)群和現(xiàn)代化的港口工業(yè)區(qū)；二是運行上爭創(chuàng)機制優(yōu)勢，就是要把開發(fā)區(qū)建成符合國際慣例和市場經(jīng)濟規(guī)則，與國際經(jīng)濟相融通的國際化經(jīng)濟區(qū)；三是經(jīng)濟總量上再造一個開發(fā)區(qū)，就是5年投入產(chǎn)出總量相當于前16年的總和。為此，南通開發(fā)區(qū)將進一步優(yōu)化招商體制和機制，放大“五大、一中心”的比較優(yōu)勢。拓展發(fā)展空間，實施超常服務，努力把開發(fā)區(qū)建成一個對國際國內(nèi)兩種資源富有吸引力、在國際國內(nèi)兩個市場富有競爭力的特色功能區(qū)，最大限度地形成集聚效應，不斷加快發(fā)展步伐。