導(dǎo)讀
VIE架構(gòu)最開始運(yùn)用是為了規(guī)避國(guó)內(nèi)監(jiān)管對(duì)外資準(zhǔn)入的限制,現(xiàn)在主要運(yùn)用于企業(yè)實(shí)現(xiàn)海外上市融資。VIE架構(gòu)雖然運(yùn)用已久,但目前的我國(guó)法律并未對(duì)VIE架構(gòu)做出定性。
一、如何搭建VIE架構(gòu)?
在BVI或者開曼群島設(shè)置離岸公司,該離岸公司與境內(nèi)上市實(shí)體公司簽訂一系列協(xié)議,將境內(nèi)實(shí)體公司絕大部分利益轉(zhuǎn)移到離岸公司,并通過(guò)協(xié)議控制境內(nèi)實(shí)體公司的所有權(quán)。
常見的VIE架構(gòu)一般分為境內(nèi)和境外兩個(gè)部分:就境外架構(gòu)而言,一般由創(chuàng)始人在開曼或英屬維爾京群島設(shè)立擬上市主體。隨后,由該擬上市主體在境外(通常是香港)設(shè)立全資子公司,再由該香港子公司在境內(nèi)設(shè)立一家外商獨(dú)資企業(yè)(“WFOE”),至此完成VIE股權(quán)控制架構(gòu)的搭建。就境內(nèi)架構(gòu)而言,通常由創(chuàng)始人作為股東設(shè)立一家內(nèi)資企業(yè)作為境內(nèi)運(yùn)營(yíng)實(shí)體(“VIE公司”),隨后通過(guò)WFOE與VIE公司及其股東之間簽署的一系列協(xié)議,使境外擬上市主體能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)VIE公司的控制,并達(dá)到合并報(bào)表的目的。
注釋:
1、BVI——英屬維爾京群島,在BVI層面轉(zhuǎn)讓股權(quán)所得,基本不用繳納任何稅收
2、Cayman——開曼群島,著名的離岸金融中心和“避稅天堂”
為什么選擇在香港設(shè)立子公司?
大陸和香港之間有關(guān)避免雙重征稅的安排規(guī)定,對(duì)香港公司來(lái)源于中國(guó)境內(nèi)的符合規(guī)定的股息所得可以按5%的稅率來(lái)征收預(yù)提所得稅,比其他法域適用的10%或20%稅率更優(yōu)。
二、協(xié)議控制下的境內(nèi)交易,關(guān)于相關(guān)性與合理性的檢視
發(fā)票VIE協(xié)議控制稅務(wù)可行性的前提是境內(nèi)運(yùn)營(yíng)實(shí)體向WFOE支付的各類費(fèi)用可作為其成本費(fèi)用于稅前列支,否則VIE安排將產(chǎn)生重復(fù)征稅的高額稅務(wù)成本。在構(gòu)建一系列VIE協(xié)議控制的文件時(shí),往往易被忽略的是相關(guān)費(fèi)用是否符合《企業(yè)所得稅法》所規(guī)定的“企業(yè)實(shí)際發(fā)生的與取得收入有關(guān)的、合理的支出”這一基本命題。一般而言,如果WFOE僅僅作為一個(gè)收取費(fèi)用的主體而存在,但并未真正開展據(jù)以支撐其收入的經(jīng)營(yíng)活動(dòng),那么相關(guān)費(fèi)用與境內(nèi)運(yùn)營(yíng)實(shí)體的收入既不相關(guān),亦不合理,國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)實(shí)體向WFOE支付的高額費(fèi)用(甚至是全部利潤(rùn))存在較高的無(wú)法在稅前抵扣的風(fēng)險(xiǎn)。
發(fā)票問(wèn)題亦應(yīng)受到關(guān)注,在運(yùn)營(yíng)實(shí)體與WFOE間發(fā)生咨詢費(fèi)、服務(wù)費(fèi)、管理費(fèi)等支付時(shí),將涉及增值稅發(fā)票開具的問(wèn)題。由于開具與接受“與實(shí)際經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)情況不符的發(fā)票”,都將有可能構(gòu)成虛開發(fā)票,因此WFOE與運(yùn)營(yíng)實(shí)體間“實(shí)際經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)”的真實(shí)情況可能受到嚴(yán)格的考察與檢驗(yàn),而發(fā)票的合規(guī)性可能作為突破口受到質(zhì)疑,不合規(guī)發(fā)票作為稅前抵扣憑證的有效性也將受到挑戰(zhàn),從而影響運(yùn)營(yíng)實(shí)體就相關(guān)成本費(fèi)用可否于稅前抵扣的問(wèn)題。
即使據(jù)以支付相關(guān)費(fèi)用的交易的真實(shí)性與相關(guān)性無(wú)虞,關(guān)聯(lián)交易合理性(即轉(zhuǎn)讓定價(jià)問(wèn)題)也值得留意。基于VIE協(xié)議下的控制關(guān)系,運(yùn)營(yíng)實(shí)體與WFOE之間有理由被認(rèn)定為關(guān)聯(lián)關(guān)系。誠(chéng)然,國(guó)家稅務(wù)總局公告2017年第6號(hào)規(guī)定“實(shí)際稅負(fù)相同的境內(nèi)關(guān)聯(lián)方之間的交易,只要該交易沒(méi)有直接或者間接導(dǎo)致國(guó)家總體稅收收入的減少,原則上不作特別納稅調(diào)整”,但作為前提條件的“沒(méi)有直接或者間接導(dǎo)致國(guó)家總體稅收收入的減少”需要審視:如果WFOE能夠取得特定的優(yōu)惠稅率(高新技術(shù)企業(yè)或是西部大開發(fā)稅收優(yōu)惠等),則可能引發(fā)反避稅調(diào)查而面臨稅務(wù)調(diào)整。
三、對(duì)外利潤(rùn)分配稅收協(xié)定待遇的適用
WFOE取得的稅后利潤(rùn),可對(duì)境外股東進(jìn)行分配。VIE架構(gòu)的搭建中,香港是最為熱門的境外股東設(shè)立地,部分原因是基于內(nèi)地-香港稅收安排,股息紅利分配有機(jī)會(huì)適用5%的優(yōu)惠稅率(相較于一般情形的10%)。
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